자폐증의 원인과 치료에 대해 결론을 내리는 것은 쉽지 않습니다. "자폐증에는 많은 의견과 데이터가 거의 없습니다."라고 Lisa Croen, Ph.D. 북부 캘리포니아에있는 Kaiser Permanente의 연구부 연구원. 그러나 지난 몇 년 동안 최소한 몇 개의 퍼즐 조각에 대한 합의가 나타났습니다. 연구가 진행됨에 따라 결과 간의 관계를 확인하고 자폐증 스펙트럼에서 각 개인에 대한 적절한 치료법을 알아내는 것이 더 쉬울 것입니다.
연구자들이 동의하는 7 가지 과학 기반 사실
자폐증에 관한 거의 모든 진술에 대해 동의하지 않는 사람을 찾을 수는 있지만 대다수의 전문가는 다음 7 가지 사항에 동의합니다. 이러한 요점이 반드시 예방이나 치료에 대한 명확한 경로를 제공하지는 않지만 길을 안내하는 데 도움이됩니다.
하나 이상의 "자폐증"이 있습니다
자폐증 환자의 약 25 %는 소화 문제를 가지고 있습니다. 25 %는 발작 장애가 있습니다. 많은 사람들이 수면 문제가 있습니다. 최근의 연구 결과에 따르면 다양한 증상이 실제로 여러 다른 원인을 나타낼 수 있으며 따라서 여러 가지 "오 이즘"을 나타낼 수 있습니다. 현재 UC Davis의 M.I.N.D.에서 대규모 연구가 진행 중입니다. 연구소는이 정보가 원인과 치료에 대한 이해를 더 빨리 할 수 있기를 희망하면서 다양한 자폐 표현형을 분리하는 과정에 있습니다.
자폐증에는 유전 적 요소가 있습니다
자폐증은 가족 중에 자폐증이있는 어린이가 다른 어린이보다 자폐증 일 가능성이 더 높다는 점에서 유전 적입니다. 연구자들은 자폐증과 관련된 유전자를 찾는 중이지만, 배심원 단은 이러한 유전자가 자폐증 증상을 유발하는 기능을 정확히 어떻게 할 것인지에 대해서는 아직 밝혀지지 않았습니다. Cure Autism Now의 과학 프로그램 디렉터 인 Sophia Colamarino는 "우리는 유전자가 문제의 생물학적 기원을 이해할 수있게 해주기 때문에 우리는 유전자에 대해 이야기하고 있습니다."라고 설명합니다.
자폐증과 뇌 구조에는 관계가 있습니다
최근 뇌 연구에 따르면 자폐증 뇌는 1 ~ 2 세 사이에 비정상적인 속도로 성장한 다음 다시 정상적인 성장 속도로 느려집니다. 일부 영상 연구에서는 뇌의 특정 영역이 일반적인 것보다 더 크다고 제안합니다. 이러한 뇌 구조의 차이가 자폐증을 유발하는지, 자폐증으로 인한 것인지, 자폐증과 동반되는 것인지, 다른 원인으로 인해 발생하는지 여부를 확인하기위한 연구가 진행 중입니다.
자폐증과 뇌 활동에는 관계가 있습니다
최근의 뇌 영상 연구에 따르면 자폐증이있는 사람과 일반적으로 발달하는 사람은 같은 방식으로 뇌를 사용하지 않습니다. 자폐증이있는 사람들은 대부분의 사람들과 같은 방식으로 "백일몽"을하기 위해 두뇌를 사용하지 않으며 얼굴에 대한 정보를 같은 방식으로 처리하지도 않습니다. 지금까지 우리는이 정보가 사실이라는 것을 알고 있지만 이러한 차이의 원인이 무엇인지 또는 이러한 차이가 어떻게 든 자폐증 증상을 유발하는지 여부는 알 수 없습니다.
자폐증과 뇌 화학 물질 사이에는 관계가 있습니다
뇌의 화학 물질은 뇌가 정상적으로 기능하도록하는 신호를 전송합니다. Sophia Colamarino는 다음과 같이 설명합니다. "신경 세포는 전기 화학적 신호를 사용하여 통신합니다. 정보를 전달하는 뇌의 능력에 결함이있을 수 있다는 여러 영역의 증거가 있습니다." 어떤 송신기에 문제가 있는지 이해하면 효과적인 치료로 이어질 수 있습니다.
유전자는 아마도 환경 요인과 상호 작용할 것입니다
유전학과 환경 적 요인이 상호 작용하여 자폐증을 유발할 가능성이 있습니다. 아직까지 어떤 환경 적 또는 유전 적 요인이 탓할 것인지에 대한 증거는 없습니다. 자폐증 인 Croen 박사는 "당신은 일종의 유전 적 감수성이 필요합니다. 그러면 지금 당장 알 수없는 무언가에 노출되어야합니다. 이것이 당신을 자폐증에 빠뜨리는 자극이 될 것입니다."
자폐증을 유발하는 요인은 없습니다
백신, 식품 또는 환경 독소와 같은 단일 요인이 자폐증 진단의 급격한 증가의 원인이 아닐 가능성이 높습니다. Croen 박사는 "원인에 대한 단서를 찾으려면 서로 다른 병적 질환의 구성을 조사하기 위해 정말 대규모 연구를 수행해야합니다. 각 그룹의 고유 한 특징을 확인해야합니다."라고 말합니다. 새로운 연구는 "이 원들이 어떻게 겹치는가? 공통된 스레드는 무엇입니까?"라는 질문을 다룰 것입니다.
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